“在我认识的艺术评论家里没有一个是奔着钱去的。但我很希望有朝一日，他们可以这么做。”
——大卫·贝拉斯科（Artforum主编）
艺术批评作为当代艺术行业中十分重要的环节，今天却正在面临严峻考验。国际艺术评论家协会董事会成员请辞的动荡，让我们重新关注这场因多样性引发的分歧，以及机会萎缩、财务危机等悬于艺术批评家和艺术媒体头上的“达摩克利斯之剑”。艺术批评还重要吗？多样性问题图和解决？又该如何真正保护艺术批评家？
《纽约时报》采访了一众艺术批评家，给出了这样的答案——
艺术评论的未来及其在接踵而来的裁员和企业合并浪潮中的存续问题，一直困扰着国际艺术评论家协会（International Association of art Critics，AICA）。这个总部位于巴黎的非营利组织是全球6000多名艺术作家的代表。
最近几个月，其领导团队的半壁江山——六名董事会成员纷纷请辞，其中多数表示，自2020年乔治·弗洛伊德（George Floyd）事件以来，协会成员一直大力提倡制定多样性计划，然而，计划一直未能出台。计划内容包括为有色人种作家提供奖金资助和奖学金名额，同时修订其使命宣言，以反映该组织对社会正义的承诺。
2020年5月24日，美国非裔男子乔治·弗洛伊德死于警方的暴力执法，引发美国乃至世界范围内对非裔美国人权利的关注。
今年1月，评论家约瑟夫·罗德尼（Seph Rodney）和艺术历史学家亚伦·列维（Aaron Levy）在一封联合递交给AICA-USA董事会的辞职信中写道：“该计划在任何层面上都尚未实施。所有迹象都表明，它已被彻底搁置。”他们补充道：“日益没落的AICA-USA仍停留在过去艺术批评和写作作为一项研究性活动由小部分特权阶级独占的时代。我们坚信，一切本不应如此。”
约瑟夫·罗德尼(左)和抽象画家詹姆斯·利特尔 (James Little)在其作品前。
AICA成立于1950年，旨在复兴第二次世界大战后的文化话语。在随后的几年里，AICA发展壮大，吸纳了包括多雷·阿什顿（Dore Ashton）和约翰·佩罗（John Perreault）在内的诸多极具影响力成员。但由于过去几十年来媒体规模的萎缩，供职于报纸和杂志的艺术评论家数量日益减少，AICA的影响力也日渐衰落。
已故艺术评论家约翰·佩罗（左）和多雷·阿什顿（右）都曾是AICA成员。
AICA各分部的职责是审核新成员申请，提出内部政策改革建议，并交由位于巴黎的国际委员会做出最终决策。据七名美国分部的成员透露，该组织的巴黎保守派领导团队和美国自由派评论家之间关系紧张，阻碍了多元化倡议的进程。
作家兼策展人、AICA-USA执行副会长朱迪斯·斯坦（Judith Stein）在接受电话采访时表示：
“这份辞呈中的一些观点很有道理。它提示AICA-USA能够更好地反映其现有价值观念，这些价值观根植于对多样性和包容性的真诚承诺。”
她补充说：“我们希望能让国际委员会更加切合艺术界的实际情况。”她随后指出，近几年来，曾有多位有色人种作家获得该组织颁发的“杰出评论家讲座”系列荣誉。
过去三年，艺术界在反思其历史上缺乏多样性的同时，也面临着来自新冠疫情的挑战。虽然AICA-USA的多样性计划并未得到全面开展，其他艺术领域却早已采取应对措施。例如，一些预算较为充裕的博物馆和画廊选择聘请新的行政领导；其他机构则通过任命经理制定股权计划和策略，来增加展品和藏品的多样性。
Artnet News去年12月发布的《2022年伯恩斯-哈尔普林报告》（Burns Halperin Report）分析了30多家文化机构10多年来的数据后，指出博物馆改革势在必行。报告显示，在美国博物馆藏品中，女性艺术家作品的占比仅为11%，而美国黑人艺术家作品只占2.2%。不过，这项研究截止于可获取数据的最后一年——2020年，当时“黑人的命也是命”（Black Lives Matter）运动尚未带来显著影响。
刚辞去Artnet执行主编一职的茱莉亚·哈尔普林（Julia Halperin）是研究的发起人之一，她表示，艺术界对多样性的态度存在失衡。
“艺术家群体在某种程度上变得更加多样化了，但职业评论家群体并未发生任何改变。”
另一方面，评论界整体面临的机会萎缩也使多样性问题变得更加棘手。
尽管大多数编辑都认同艺术批评十分重要，它能够帮助读者理解当代艺术，同时创造了价值数十亿美元的艺术产业，然而，艺术评论的协作空间正在逐渐萎缩。过去几年，《费城询问报》（Philadelphia Inquirer）和《迈阿密先驱报》（Miami Herald）等报纸纷纷削减评论家职位。去年12月，传媒集团 Penske Media Corporation宣布收购当代艺术杂志Artforum，使之与竞争对手ARTnews和Art in America归为同一公司所有。Artforum的姐妹杂志Bookforum未获收购，并最终停止运营。疫情期间，许多媒体机构也相继倒闭，其中包括旧金山现代艺术博物馆（SFMOMA）和明尼阿波利斯的沃克艺术中心（Walker Art Center）运营的热门博客，以及规模较小的杂志Astra和Elephant。如今，美国设有艺评人职位的全国性报纸包括《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《波士顿环球报》和《华盛顿邮报》。
成立于1994年的文学杂志Bookforum于2022年底关停。
文学杂志ASTRA和艺术杂志Elephant。
Artforum的主编大卫·贝拉斯科（David Velasco）在接受采访时表示，他希望这次收购能够使该杂志的财务状况得到改善。贝拉斯科说，这本杂志每年要发表近700篇评论，其中大约有一半是线上出版，稿费为每250个单词50美元。
“在我认识的艺术评论家里，没有一个是奔着钱去的。但我很希望有朝一日，他们可以这么做。”
直到去年辞职前，诺亚·狄龙（Noah Dillon）一直是AICA-USA的董事会成员，他一直不建议其他人和他一样从事评论行业。就算想学，也未必有机会。他在曼哈顿视觉艺术学院就读的艺术写作研究生课程就在疫情期间被迫结束。
狄龙在接受电话采访时表示：“对艺术的批判性思考在经济上不受重视。”其他董事会成员指出，AICA委员会缺乏支持新评论家和作家的多元化方案。
“现在最理想的工作就是给画廊写目录文章，基本上就是做销售宣传，这太离谱了。对艺术的批判性思考无法带来任何经济价值。”
高古轩（Gagosian）、豪瑟沃斯（Hauser & Wirth）和佩斯画廊（Pace Gallery）等大型画廊选择发行自己的出版物，上面刊登的采访和评论文章作者有时除了是自由撰稿人，还兼任策展人和营销人员。许多AICA-USA成员都同时拥有这三重身份。
上图：Hauser&Wirth出版的艺术杂志《Ursula》第一期封面。
下图：《Gagosian Quaterly》，高古轩推出的艺术季刊，图中是其2022年的四期。
最近辞职的AICA-USA董事会资深成员Lily Wei称，在过去几年，AICA就保护评论家的方式进行了多种探索。有将组织变为公会的计划尚未落实；也曾考虑建立一个永久的应急基金，帮助陷入财务困境的评论家维持生计。然而，她表示，该组织最终选择搁置包括设立全国最佳展览奖在内的所有计划。
“归根结底就是资金不足。”当代艺术杂志Frieze的高级编辑特伦斯·特鲁伊洛特（Terence Trouillot）说。他在AICA-USA董事会工作了近三年，并于2022年正式辞职。他表示，AICA-USA的重振计划“进程太过缓慢”。
2019年，特伦斯·特鲁伊洛特（右）和艺术家American Artist在其“I'm Blue (If I Was █████ I Would Die)”展览的对谈。
该组织每年向会员收取115美元的会费，会员可享受免费进入许多博物馆的福利。然而，一些成员抱怨，这笔费用对青年评论家来说过于昂贵，却又不足以为重大项目提供资金。因此，当AICA-USA聘请外部顾问巴夫·卡维尔曼（Buff Kavelman）来评估他们的工作时，多样性行动计划的领导团队感到非常挫败。
同为《纽约时报》撰稿人的罗德尼也称：“这就像是一场拖后腿的运动。”
AICA-USA的重振计划仍在继续。今年1月，贾思明·阿穆森（Jasmine Amussen）加入其董事会，帮助重新思考艺术评论对年轻一代的意义。
贾思明·阿穆森，艺术作家和编辑。
现年33岁的阿穆森是Burnaway杂志的编辑，这是一本专注于美国南部评论的杂志，经常刊登年轻黑人艺术家的文章。（Burnaway杂志成立于2008年，以应对《亚特兰大宪法报》（Atlanta Journal-Constitution）文化部门的大规模裁员，现在是一家由四名全职员工组成的非营利组织，以赠款为主要的预算来源。）
Burnaway线上杂志的一篇报道， 介绍了休斯顿当代艺术博物馆正在举办的Diane Severin Nguyen个展“IF REVOLUTION IS A SICKNESS”。摄影：Sean Fleming
阿穆森说，这种非营利模式使Burnaway能够以写作夏令营的形式进行艺术评论探索，并为杂志的数字页面招募非传统背景的艺评撰稿人。最近几期的撰稿人包括一名景观设计师、一名说唱学者和一名漫画插画家。他们的最终目标是要扩大艺术写作的吸引力。
阿穆森还说：“我之所以进入艺术界，是因为作为意图撰写文化内容的另类分子，我别无选择。”“我担心，如果不采取措施提醒人们艺术和批评的重要性，这个行业将无法续存。”
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